Aunque los síntomas de ambas pueden parecer similares, es importante conocer las diferencias entre una gastritis por hiperclorhidria y por hipoclorhidria, pues sus tratamientos con completamente opuestos.
¿Sabías que el ácido estomacal no siempre es el enemigo?
El estómago es como un guardián meticuloso: ácido, fuerte y selectivo. Necesita estar en equilibrio para protegernos de infecciones, digerir los alimentos y absorber los nutrientes que nos mantienen vivos. Pero, ¿qué pasa cuando este sistema tan afinado se desequilibra?
Muchos hemos oído hablar del temido exceso de ácido, también conocido como hiperclorhidria. Pero, ¿y si te dijera que la causa de tu acidez o gastritis podría ser justo lo contrario, la hipoclorhidria? Sí, así es. Tener poco ácido estomacal puede generar síntomas similares al exceso de ácido y llevar a diagnósticos erróneos.
En este artículo, vamos a explorar a fondo la gastritis relacionada con hipocloridria o hipercloridria, cómo identificarla y qué puedes hacer para mejorar tu salud digestiva.
¿Qué es la gastritis y cómo se relaciona con el ácido estomacal?
La gastritis es la inflamación de la mucosa gástrica, el revestimiento que protege al estómago de su propio ácido. Esta inflamación puede ser causada tanto por hipoclorhidria como por hiperclorhidria, pero cada una tiene mecanismos y consecuencias muy diferentes.
La importancia del ácido estomacal
El estómago necesita un pH ácido, idealmente entre 1.5 y 3, para:
- Descomponer los alimentos y absorber nutrientes clave como el hierro, la vitamina B12, vitamina D y calcio
- Eliminar bacterias dañinas y evitar infecciones.
- Evitar un sobrecrecimiento bacteriano.
- Avisar al páncreas y vesícula a secretar las enzimas pancreáticas y la billis necesarias para una correcta digestión.
- Apoyo al sistema inmunológico.
Cuando el ácido estomacal es insuficiente, como ocurre en la hipoclorhidria, estas funciones se ven comprometidas, lo que puede desencadenar una cascada de problemas en el organismo.
Hipoclorhidria o Hiperclorhidria: ¿Cómo diferenciarlas?
Ambas condiciones comparten síntomas similares, como acidez, dolor abdominal, hinchazón y náuseas, lo que complica su diagnóstico. Sin embargo, las causas y las consecuencias son muy diferentes:
Hiperclorhidria (exceso de ácido):
- Causas comunes:
- Estrés, dieta alta en grasas o picantes.
- Infecciones como la H. pylori, intolerancia alimenticia.
- Sobrecrecimiento bacteriano.
- Medicamentos como antiinflamatorios no esteroideos (AINEs).
- Síndrome de Zollinger-Ellison (raro).
- Síntomas y consecuencias principales:
- Ardor intenso en el pecho o boca del estómago.
- Dolor abdominal que mejora al comer.
- Dolor de garganta por irritación durante la regurgitación.
- Afonía.
- Tos.
- Regurgitación ácida.
- Gastritis erosiva.
- Esofagítis.
Hipoclorhidria (falta de ácido):
- Causas comunes:
- Infección por Helicobacter pylori, la cuál daña la pared antral, mayor productora de ácido gástrico.
- Uso prolongado de inhibidores de la bomba de protones.
- Envejecimiento.
- Síntomas principales:
- Hinchazón.
- Sensación de pesadez.
- Deficiencia de nutrientes.
- Predisposición a infecciones como SIBO.
- Acidez estomacal, (generalmente durante las digestiones, dado la falta de ácido).
- Digestiones lentas.
- Gases.
Dato : A pesar de la creencia popular, la hipoclorhidria es mucho más común de lo que pensamos, pero suele ser mal diagnosticada como hiperclorhidria.
Nota personal: Como mencioné en mi artículo sobre mi experiencia personal, yo misma desarrollé hipocloridia tras una infección por H. pylori. Si quieres saber más sobre cómo influyó en mi salud, te invito a leer mi historia aquí.
Tratamientos y medidas naturales para mejorar la gastritis
Si bien es crucial identificar la causa subyacente, existen medidas naturales que pueden ayudar a aliviar los síntomas mientras trabajas en restaurar el equilibrio.
En este artículo se mencionan algunos suplementos que pueden ayudar.
Preguntas Frecuentes
¿Cómo sé si tengo hipoclorhidria o hiperclorhidria?
La mejor manera de saberlo es consultando a un médico y realizar pruebas específicas, como el test de cloruro de betaina o un análisis de pH gástrico.
¿Es seguro tomar protectores gástricos?
Los protectores gástricos pueden ser útiles en casos puntuales, pero su uso prolongado puede agravar la hipoclorhidria y llevar a otros problemas. Aprende más sobre cuándo tomarlos en este artículo.
- -La gastritis, ya sea causada por hipoclorhidria o hiperclorhidria, es un problema que afecta a muchas personas. Entender su origen es el primer paso para tratarla correctamente y evitar diagnósticos erróneos.
Nota importante:
Aunque los síntomas de ambas pueden parecer similares, el diagnóstico correcto es esencial, ya que un tratamiento inadecuado puede empeorar la condición. Por ejemplo, el uso de omeprazol en casos de hipoclorhidria puede agravar los síntomas y aumentar el riesgo de infecciones bacterianas en el estómago debido a la falta de ácido protector.
Consulta siempre a un médico para pruebas adecuadas antes de iniciar cualquier tratamiento.
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